塑料薄膜在農(nóng)業(yè)中的作用主要有“提高土溫、保持土壤水分、保持土壤疏松、提高土壤肥力、增強光照、抑制雜草”的作用，并可使農(nóng)作物達到早熟的增收目的。棉花、花生、水稻、玉米、西瓜、蔬菜地里均有薄膜覆蓋使用。
地膜覆蓋栽培又叫護根栽培，就是將一層薄膜鋪設(shè)在地表以促作物生長的一項現(xiàn)代農(nóng)業(yè)技術(shù)，能起到保溫、保墑、防止土壤板結(jié)和肥料流失、滅草、防蟲等綜合作用，從而改善和調(diào)節(jié)作物核心生存的土壤環(huán)境，可以使作物成熟早、品質(zhì)好、增產(chǎn)增收。
農(nóng)用地膜是指直接覆蓋于栽培畦或近地面的薄型農(nóng)膜。一般厚度為0.008~0.015毫米。由于不同顏色的農(nóng)膜對光譜的吸收和反射規(guī)律不同，對農(nóng)作物生長及雜草、病蟲害、地溫的影響也不一樣。因此在使用中要針對不同農(nóng)作物的特點和種植季節(jié)，選擇不同顏色的農(nóng)膜。